Forța de autoapărare maritimă a Japoniei (JMSDF) și-a dezvăluit progresele în tehnologia tunurilor electromagnetice, văzută ca arma navală a viitorului. Primele imagini oficiale ale tunului electromagnetic montat pe turelă instalat pe nava de testare JS Asuka au fost împărtășite publicului. Agenția de Achiziții, Tehnologie și Logistică a Ministerului Apărării din Japonia (ATLA) a efectuat studii intensive asupra tunurilor electromagnetice care pot fi utilizate atât pe platforme navale, cât și pe cele terestre, de la mijlocul anilor 2010. Această dezvoltare vine și mai notabilă după ce Marina SUA a suspendat dezvoltarea unor proiecte similare la începutul anilor 2020, invocând dificultăți tehnice.
Fotografia cu tunul electromagnetic integrat în JS Asuka de către JMSDF a fost făcută în timpul vizitei pe navă a comandantului flotei de autoapărare, viceamiralul Omachi Katsushi, pe 9 aprilie. Observatorii navelor din Japonia au început pentru prima dată să imagineze noul sistem de pe JS Asuka la începutul acestei luni.
Nava de testare JS Asuka, cu o deplasare de 1995 de tone, a fost pusă în funcțiune în 6.200 și de atunci a fost folosită activ pentru dezvoltarea și testarea diferitelor arme și sisteme navale. Într-o scurtă declarație din partea JMSDF, s-a afirmat că comandantul Omachi Katsushi a vizitat JS Asuka pentru a inspecta cel mai recent statut al tunului electromagnetic în curs de dezvoltare la ATLA.
Proiectul de dezvoltare a tunurilor electromagnetice la scară largă, condus de Centrul de Cercetare a Sistemelor Pământului (GSRC) de la ATLA, a fost lansat în 2016 sub denumirea de „Cercetarea sistemelor de accelerare electromagnetică” și a continuat până în anul fiscal 2022. Scopul principal al acestei cercetări a fost să atingă o viteză de deschidere de 2000 de metri pe secundă și să se asigure că țeava are o durată de viață de 120 de metri. Cu alte cuvinte, scopul a fost de a obține performanțe stabile de tragere cu până la 120 de cartușe de muniție la o rată constantă de tragere.
Provocări în procesul de dezvoltare a tunurilor electromagnetice
Potrivit informațiilor raportate de Naval News, în timp ce pagubele cauzate de presiunea ridicată cauzată de explozia de praf de pușcă în țeavă ridică o problemă semnificativă în armele de foc convenționale, această problemă este eliminată la tunurile electromagnetice. Cu toate acestea, căldura cauzată de trecerea curentului mare prin șine și uzura cauzată de contactul dintre armătură și șină se remarcă drept principalele provocări care trebuie depășite în dezvoltarea bilelor electromagnetice.
Uzura suprafeței șinei poate duce la pierderi de performanță, cum ar fi o scădere a vitezei de deschidere în timp. Prin urmare, în timp ce cuprul a fost utilizat inițial ca material principal pentru șinele butoiului, pe tot parcursul procesului de cercetare au fost efectuate diferite experimente cu diferite amestecuri de metale și alte materiale. Drept urmare, testele au confirmat cu succes că șinele țevilor nu au avut loc nicio daune semnificative chiar și după tragerea a 120 de cartușe.
În 2023, ATLA a anunțat că a testat cu succes un prototip de tun electromagnetic în mare de pe o platformă nespecificată. Agenția a susținut la acea vreme că aceasta a fost prima realizare de acest fel pentru orice țară. Imaginile ATLA lansate în urma acestui test arată că pistolul este montat într-o configurație experimentală diferită în locul turelei găsite în prezent pe JS Asuka. Acest lucru sugerează că au fost utilizate diferite configurații de testare în diferite etape ale procesului de dezvoltare. Progresele Japoniei în tehnologia tunurilor electromagnetice au potențialul de a avea un impact profund asupra naturii războiului naval în viitor.
