Președintele Donald Trump își propune să revitalizeze industria construcțiilor navale americane, care a rămas cu mult în urma nivelurilor de producție ale rivalilor săi din Republica Populară Chineză, printr-o nouă politică pe care a semnat-o pe 9 aprilie. Accentul pus de ordinul executiv pe necesitatea de a consolida „capacitatea de construcții navale comerciale și forța de muncă maritimă” reflectă preocupările de lungă durată ale producătorilor de apărare din sector.
La o audiere a liderilor Marinei în fața Subcomitetului Senatului pentru Serviciile Armate Seapower din 8 aprilie, oficialii serviciilor și-au exprimat îngrijorarea profundă cu privire la stagnarea construcției navale și la potențialul impact negativ al acesteia asupra succesului în conflictele marilor puteri. Oficialii marinei au anunțat în martie 2024 obiectivul de a crește flota de nave de război la 30 în următorii 381 de ani, potrivit Biroului de Buget al Congresului. S-a afirmat că ar fi necesară o investiție de cel puțin 40 de miliarde de dolari în fiecare an pentru implementarea acestui plan ambițios. Flota are în prezent mai puțin de 300 de nave de război și este de așteptat să scadă în continuare în următorii ani. Proiecțiile actuale arată că Marina va retrage cu aproximativ o duzină de nave mai mult decât se aștepta să pună în funcțiune până în 2027.
Oficialii Asociației Marinei nonprofit au îndemnat Congresul să mărească finanțarea pentru șantierele navale publice și pentru spărgătoarea de gheață din Garda de Coastă într-o declarație de politică din februarie, subliniind necesitatea extinderii flotei serviciului. Aproximativ 250.000 de muncitori calificați sau bine plătiți trebuie angajați în următorul deceniu pentru a îndeplini obiectivele de construcție și întreținere a navelor, conform lui Matthew Sermon, manager de raportare directă pentru programul de bază industrială navală al Marinei. Vorbind la sesiunea din 9 aprilie, Sermon a spus că Marina își propune să extindă capacitatea lanțului de aprovizionare, să colaboreze cu organizații guvernamentale și private și să abordeze provocările forței de muncă.
Dr. D., secretar adjunct al Marinei pentru cercetare, dezvoltare și achiziții. "Mai simplu spus, avem nevoie de mai multe nave livrate la timp și la buget și ne confruntăm cu provocări în ambele domenii. Costurile cresc mai repede decât inflația, iar programele pentru mai multe programe sunt în întârziere cu unul până la trei ani", a declarat Brett Seidle Comisiei pentru Servicii Armate din Senat luna trecută.
În aceeași zi în care Seidle a depus mărturie, Oficiul pentru Responsabilitate Guvernamentală (GAO) a lansat un raport în care solicita schimbări radicale în construcțiile navale din SUA pentru a îndeplini obiectivul de 381 de nave. Raportul a menționat că Marina nu a reușit să-și mărească flota în ultimii 20 de ani, în ciuda faptului că și-a dublat bugetul de construcție navală. Directorul GAO, Shelby Oakley, a spus că navele marinei costă miliarde de dolari mai mult decât era planificat, necesită ani de construire și adesea nu corespund așteptărilor privind calitatea și performanța.
Vorbind despre o industrie pe care GAO a descris-o ca fiind într-o „stare de urgență permanentă”, președintele Trump a condamnat modul în care „decenii de neglijență guvernamentală au dus la declinul unei baze industriale odată puternice, întărind în același timp concurenții noștri și erodând securitatea națională a Statelor Unite”.
Ca răspuns la ordinul executiv din 9 aprilie, Asistentul Președintelui pentru Afaceri de Securitate Națională Mike Waltz a fost instruit să prezinte un plan de acțiune președintelui în termen de 210 de zile. De asemenea, se așteaptă ca secretarul apărării Pete Hegseth să revizuiască diferite căi de investiții de capital privat în capacități comerciale și de apărare de construcții navale, lanțuri de aprovizionare, infrastructură portuară, forță de muncă și reparații navale.
Între timp, liderii marinei evaluează obiectivele de construcții navale și fac eforturi pentru a crește producția anuală de submarine balistice și de atac rapid pentru a contracara amenințările iminente din zonele potențiale de conflict, cum ar fi Indo-Pacific și Arctica, printre altele. Starea actuală a industriei construcțiilor navale din SUA afectează nu numai livrarea navelor americane, ci și cererea Australiei pentru submarine din clasa Virginia, în cadrul acordului trilateral de securitate AUKUS. În timp ce Marina urmărește să livreze un submarin din clasa Columbia și două submarine din clasa Virginia pe an, angajamentele AUKUS au crescut cererea anuală de ambarcațiuni din clasa Virginia la 2,33, a declarat contraamiralul Jonathan Rucker, manager de program pentru submarine de atac.
Aceste solicitări coincid cu problemele de producție în curs cu primul submarin din clasa Columbia al Marinei, USS District of Columbia, care urmează să înlocuiască ambarcațiunile din clasa Ohio. Producția acestui submarin este în prezent amânată cu până la 18 luni. Contraamiralul Todd Weeks, managerul programului de submarine strategice al Marinei, a declarat că întârzierea este inacceptabilă și a subliniat că clasa Columbia este prioritatea de achiziție nr. 1 a Marinei.
Ritmul lent al producției de submarine și nave de suprafață din SUA a stârnit îngrijorări cu privire la posibilitatea ca SUA să înlocuiască navele dezactivate sau scufundate într-un mediu de luptă la scurtă vreme. Senatorul Tim Sheehy a declarat că, în cazul unui conflict, pot apărea pierderi de nave și că este vital ca aceste pierderi să fie înlocuite într-un ritm mai rapid decât inamicul.
Marina a comandat recent submarinul de atac din clasa Virginia Iowa. Două alte submarine din clasa Virginia, Massachusetts și Idaho, sunt de așteptat să fie livrate în acest an, au spus oficialii. Garda de Coastă a pus în funcțiune, de asemenea, primul său spărgător de gheață polar într-un sfert de secol, în decembrie. Această dezvoltare este de o importanță critică pentru utilizarea în regiunea arctică, unde activitatea militară este în creștere. De ani de zile, SUA a fost împinsă de oficiali militari și parlamentari să dedice mai multe resurse mediului arctic în schimbare rapidă. Cooperarea regională recentă dintre China și Rusia face această situație și mai urgentă. Oficialii Pentagonului spun că Beijingul se uită din ce în ce mai mult la Arctica ca pe o zonă pentru a promova revendicările de putere și resursele economice ale Chinei.
