Oamenii de știință care observă universul îndepărtat sunt uneori inspirați de diferite creaturi de pe Pământ. Telescopul pentru ochi de homar dezvoltat și lansat de oamenii de știință chinezi este cel mai recent exemplu al său.
Observatoarele Naționale Astronomice ale Academiei Chineze de Științe (NAOC) au dezvăluit recent primul set de hărți cu raze X cu suprafață largă ale cerului capturate de telescopul cu ochi de homar sau Lobster Eye Imager for Astronomy (LEIA).
Lansat în spațiu la sfârșitul lunii iulie, LEIA este un telescop de imagistică cu raze X cu câmp larg care, conform NAOC, este primul de acest fel din lume. Cu „ochiul homarului”, oamenii sunt de așteptat să poată observa în mod eficient evenimente tranzitorii misterioase din univers.
Cea mai specială caracteristică a LEIA este că are 36 de ochelari microporoși de homar și 4 senzori CMOS cu matrice mare, toți dezvoltați de China. Biologii au descoperit devreme că ochiul homarului este diferit de cel al altor animale. Ochii homarului constau din mai multe tuburi pătrate mici îndreptate către același centru sferic. Această structură permite luminii din toate direcțiile să se reflecte în tuburi și să convergă spre retină, ceea ce oferă homarului un câmp vizual larg.
Incercat pentru prima data in SUA
În 1979, un om de știință american a propus simularea ochiului homarului pentru a crea un telescop pentru detectarea razelor X în spațiu. Dar această idee nu a fost realizată mult timp până când tehnologia de microprelucrare a evoluat suficient pentru a o face posibilă. Cercetătorii au dezvoltat apoi ochelari de homar care sunt acoperiți cu găuri pătrate mici de un păr gros.
Laboratorul de imagistică cu raze X al NAOC a început cercetarea și dezvoltarea tehnologiei de imagistică cu raze X pentru ochi de homar în 2010 și a făcut în sfârșit o descoperire. Noua lansare LEIA nu numai că prezintă ochelarii foarte așteptați de homar, dar este și pionier în instalarea senzorilor CMOS capabili să proceseze la rezoluții spectrale ridicate.
„Este prima dată când implementăm aplicarea senzorilor CMOS la observațiile astronomice cu raze X în spațiu”, a spus ofițerul NAOC Ling Zhixing. „Aceasta este o inovație semnificativă în tehnologia de detectare a astronomiei cu raze X”.
Oferă vedere cu unghi larg
Ling, care este responsabil pentru proiectul LEIA, a spus că cel mai mare avantaj al telescopului cu ochi de homar este vizualizarea cu unghi larg. Potrivit lui Ling, telescoapele anterioare cu raze X au un câmp vizual de aproximativ dimensiunea Lunii atunci când sunt privite de pe Pământ, în timp ce acest telescop cu ochi de homar poate acoperi o regiune cerească de aproximativ 1.000 de dimensiunea Lunii.
„Doisprezece astfel de telescoape vor fi instalate pe viitorul satelit Einstein Probe, iar câmpul lor de vedere ar putea fi de aproximativ 10 de luni”, spune Ling. După cum subliniază Ling, LEIA nou lansat este un modul experimental pentru satelitul Einstein Probe, care este așteptat să fie lansat la sfârșitul anului 2023. Un total de 12 module vor fi apoi instalate pe noul satelit.
Programul a atras o mare atenție în întreaga lume, cu participarea Agenției Spațiale Europene și a Institutului Max Planck pentru Fizică Extraterestră din Germania. „Această tehnologie va revoluționa monitorizarea cu raze X a cerului și demonstrează potențialul științific puternic al misiunii Einstein Probe al modulului de testare”, a declarat Paul O'Brien, șeful departamentului de astrofizică la Școala de Fizică și Astronomie de la Universitatea din Leicester.
„După mai bine de zece ani de muncă asiduă, am reușit în sfârșit să obținem rezultatele de observație ale telescopului ochi de homar și suntem cu toții foarte mândri că astfel de echipamente avansate pot contribui la cercetarea astronomică a lumii”, a spus Zhang Chen. Investigator principal adjunct al programului Einstein Probe. Potrivit lui Zhang, Sonda Einstein va efectua sondaje sistematice ale cerului pentru a urmări obiectele tranzitorii de înaltă energie din univers. Se așteaptă ca misiunea să descopere găurile negre ascunse și să cartografieze distribuția găurilor negre în univers, ajutându-ne să studiem formarea și evoluția acestora.
Sonda Einstein va fi, de asemenea, utilizată pentru a căuta și identifica semnalele cu raze X de la evenimentele unde gravitaționale. De asemenea, va fi folosit pentru a observa stele neutronice, pitice albe, supernove, explozii gamma cosmice timpurii și alte obiecte și fenomene.
Fii primul care comenteaza