Noul tip de rezervor de combustibil criogenic mare, complet compozit și fără căptușeală, proiectat și fabricat de Boeing, a trecut cu succes o serie de teste critice la Marshall Space Flight Center al NASA la sfârșitul anului 2021. Aceste teste arată că noua tehnologie a ajuns la maturitate pentru a fi utilizată în siguranță în vehiculele aeriene și spațiale.
Rezervorul compozit cu diametrul de 4,3 metri are dimensiuni similare cu rezervoarele de combustibil planificate pentru a fi utilizate în etapa superioară a rachetei Space Launch System (SLS), care este capacitatea de bază pentru programul de explorare lunară și spațială profundă al NASA Artemis. Dacă noua tehnologie compozită este utilizată în versiunile avansate ale etapei superioare de recunoaștere a sistemului de lansare spațială, poate crește capacitatea de transport cu 30% prin economisirea greutății rachetei.
Carlos Guzman, Boeing Composites Cryogenic Manufacturing Team Leader, a declarat: „Lucrul la compozite, următorul progres tehnologic pentru structurile mari de stocare criogenică din industria aerospațială, este o provocare și oferă avantaje semnificative față de structurile metalice tradiționale. Boeing are experiența, expertiza și resursele necesare pentru a duce această tehnologie mai departe și pentru a o aduce pe piață pentru a fi utilizată într-o varietate de aplicații aerospațiale.” a spus.
În timpul testelor finanțate de DARPA și Boeing, inginerii Boeing și NASA au presurizat rezervorul de combustibil umplut cu lichid criogenic la și peste sarcina sa operațională estimată. Chiar și în testul final, în care rezervorul de combustibil a fost solicitat de 3,75 ori mai mult decât cerințele de proiectare, nu au fost întâlnite probleme structurale majore.
„Sprijinul NASA în timpul procesului de testare a fost de neprețuit pentru noi”, a declarat Steve Wanthal, manager de program de testare Boeing. Am valorificat expertiza tehnică a NASA și investiția sa în infrastructura de testare la Centrul de Zbor Spațial Marshall pentru a dezvolta această tehnologie care va beneficia în cele din urmă întregii industrii.” a spus.
Această tehnologie ar putea fi folosită în alte domenii în afară de călătoriile în spațiu. Bazându-se pe vasta experiență a Boeing în utilizarea în siguranță a hidrogenului în aplicațiile aviatice, aceste teste vor contribui la activitatea continuă a Boeing privind hidrogenul, o potențială sursă de energie în viitorul aviației comerciale. Pe lângă programele sale spațiale, Boeing a finalizat cinci programe demonstrative de zbor folosind hidrogen.
Fii primul care comenteaza