Fiecare infecție creează un nou teren pentru mutarea virusului, iar omicronul este mult mai contagios decât variantele anterioare. Experții nu știu cum vor arăta următoarele variante sau cum ar putea modela pandemia.
Experții nu știu cum vor arăta următoarele variante sau cum ar putea modela pandemia, dar ei spun că nu există nicio garanție că produsele succesoare ale lui Omicron vor provoca boli mai ușoare sau că vaccinurile actuale vor funcționa împotriva lor.
„Cu cât Omicron se răspândește mai repede, cu atât există mai multe oportunități pentru mutația care poate duce la mai multe variante”, a spus Leonardo Martinez, epidemiolog de boli infecțioase la Universitatea din Boston.
De când Omicron a apărut la mijlocul lunii noiembrie, a cuprins lumea ca focul din iarba uscată. Studiile arată că varianta este de cel puțin două ori mai contagioasă decât delta și de cel puțin patru ori mai contagioasă decât versiunea originală a virusului.
Omicron are mai multe șanse decât delta să reinfecteze persoanele cu COVID-19 anterior și să provoace „infecții inovatoare” la persoanele vaccinate, atacând în același timp și persoanele nevaccinate. Organizația Mondială a Sănătății a raportat un record de 3 milioane de cazuri noi de COVID-9 pentru săptămâna 55-15 ianuarie, o creștere cu 19% față de săptămâna precedentă.
Pe lângă faptul că ține oamenii relativ sănătoși în afara serviciului și școlii, ușurința de răspândire a variantei face ca virusul să fie mai probabil să fie transmis și să rămână la persoanele cu sisteme imunitare slăbite, oferindu-i mai mult timp pentru a dezvolta mutații puternice.
Specialist în boli infecțioase la Universitatea Johns Hopkins, Dr. „Infecții mai lungi, persistente, care par a fi cel mai probabil teren propice pentru noi variante”, a spus Stuart Campbell Ray. „Numai atunci când aveți o infecție foarte comună veți oferi oportunitatea ca aceasta să se întâmple.”
Deoarece Omicron provoacă o boală mai puțin severă decât delta, speranța a stârnit speranța că comportamentul său poate fi în cele din urmă începutul unei tendințe care face virusul mai blând, precum răceala comună.
Experții spun că aceasta este o posibilitate, dat fiind că virușii nu se răspândesc bine dacă își ucid gazdele prea repede. Dar virușii nu devin întotdeauna mai puțin mortali în timp.
De exemplu, dacă persoanele infectate dezvoltă inițial simptome ușoare, răspândesc virusul interacționând cu ceilalți, apoi se îmbolnăvesc foarte mult mai târziu, el își poate atinge și scopul principal. „Oamenii s-au întrebat dacă virusul va evolua în moliciune. Dar nu există niciun motiv anume pentru el să facă asta”, a spus el. „Nu cred că putem fi siguri că virusul va deveni mai puțin letal în timp”.
Îmbunătățirea progresivă a scăpării imunității ajută un virus să supraviețuiască pe termen lung. Nimeni nu a fost imun când SARS-CoV-2 a lovit prima dată. Dar infecțiile și vaccinurile au oferit celei mai mari lumii cel puțin o oarecare imunitate, așa că virusul trebuie să se adapteze.
Există multe căi posibile pentru evoluție. Animalele pot ecloziona și elibera noi variante. Câinii și pisicile de companie, căprioarele și nurcile crescute la fermă sunt doar câteva dintre animalele vulnerabile la virus, care s-ar putea muta și s-ar putea răspândi înapoi la oameni.
O altă cale potențială: în timp ce atât omicronul, cât și delta umblă, oamenii pot contracta infecții duble, pe care Ray le numește „Frankenvariants”, care ar putea genera hibrizi cu caracteristicile ambelor specii.
Când se dezvoltă noi variante, este încă foarte dificil să știm din trăsăturile genetice care ar putea apărea, au spus oamenii de știință. De exemplu, omicronul are mult mai multe mutații decât variantele anterioare, în jur de 30 în proteina spike care îi permite să se atașeze de celulele umane. Cu toate acestea, așa-numita variantă IHU identificată în Franța și urmărită de OMS are 46 de mutații și nu pare să se fi răspândit prea mult.
Pentru a reduce apariția variantelor, oamenii de știință evidențiază continuarea măsurilor de sănătate publică precum mascarea și vaccinarea. Experții au spus că, deși omicron ocolește imunitatea mai bine decât delta, vaccinurile oferă totuși protecție, iar vaccinurile de rapel au redus considerabil bolile grave, spitalizările și decesele.
Anne Thomas, un analist IT în vârstă de 64 de ani din Westerly, Rhode Island, a spus că a fost pe deplin vaccinată și împuternicită și că încearcă, de asemenea, să rămână în siguranță, rămânând în mare parte acasă, în timp ce statul ei are una dintre cele mai mari rate de cazuri de COVID-19 din Statele Unite. „Nu am nicio îndoială că acești viruși vor continua să sufere mutații și ne vom confrunta cu asta foarte mult timp.”
Ray a comparat vaccinurile cu armura pentru umanitate, care inhibă foarte mult răspândirea virală, dacă nu o oprește complet. Pentru un virus care se răspândește exponențial, „orice împiedică transmiterea poate avea un impact uriaș”, a spus el. De asemenea, atunci când persoanele vaccinate se îmbolnăvesc, Ray a spus că boala lor este de obicei mai ușoară și se ameliorează mai repede, lăsând mai puțin timp pentru apariția variantelor periculoase.
Experții spun că atâta timp cât ratele globale de vaccinare sunt foarte scăzute, virusul nu va fi endemic ca gripa. Într-o conferință de presă recentă, directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat că protejarea oamenilor de variantele viitoare, inclusiv de cele care ar putea fi complet rezistente la vaccinurile de astăzi, depinde de eliminarea inegalității mondiale a vaccinurilor.
Tedros a spus că și-ar dori să vadă 70% dintre oameni din fiecare țară vaccinați până la jumătatea anului. Potrivit statisticilor Universității Johns Hopkins, există acum zeci de țări în care mai puțin de un sfert din populația lor este complet vaccinată. Și mulți oameni din Statele Unite continuă să reziste vaccinurilor actuale.
St. Toronto din Toronto Michael's Center for Global Health Research. „Aceste zone imense nevaccinate din SUA, Africa, Asia, America Latină și în alte părți sunt fabrici fundamental diferite”, a spus Prabhat Jha. „Nu a putea face asta în conducerea globală a fost un eșec extraordinar.”
Între timp, noi variante sunt inevitabile, a spus Louis Mansky, directorul Institutului de Virologie Moleculară de la Universitatea din Minnesota.
Deși există mulți oameni nevaccinați, „virusul deține încă controlul asupra a ceea ce se întâmplă”, a spus el.
Fii primul care comenteaza